Бёрдвотчинг спасает мозг от старения

Людям, у которых есть любимое занятие – хобби – оно приносит счастье, способствует развитию умственных способностей, увлеченные люди меньше подвержены стрессу. Танцы, игра на музыкальных инструментах, изучение языков, художественное творчество – помогают отвлечься от рутины, улучшают концентрацию и память, помогают найти единомышленников. Все это в полной мере относится к любителям наблюдать за птицами – бёрдвотчерам. А теперь это еще и доказано серьезным научным исследованием группы нейробиологов из Торонто (Канада).

Бёрдвотчинг (от англ. birdwatching — «наблюдение за птицами») – это популярное хобби, заключающееся в поиске и определении видов птиц в их естественной среде обитания. Оно сочетает в себе активный отдых, элементы экологического туризма, спорта и даже научной деятельности, которая получила название «гражданской науки». Наблюдатели (бёрдвотчеры) не просто любуются пернатыми (что, конечно, тоже имеет место), для них важно определить их вид, заметить что-то интересное в повадках и поделиться этим с другими. Самые продвинутые бёрдвотчеры соревнуются, кто больше птиц встретил в своей жизни – так называемыми «жизненными списками». В мире насчитывается около 11 250 видов птиц, рекордсмены набирают в своих списках более 9 тысяч видов, а за один год могут увидеть до 5,5 тысяч. И всех их отличают друг от друга по внешнему виду, по издаваемым птицами звукам, по особенностям поведения.

Исследование канадцев показало, что у опытных орнитологов, по сравнению с новичками, в структуре мозга есть особенности, которые, помогают им лучше распознавать птиц, а главное – могут защищать от возрастного снижения когнитивных функций!

В мозге, при обучении или отработке какого-либо навыка, укрепляются и оптимизируются пути передачи нервных импульсов. Эту способность называют нейропластичностью, и она лежит в основе развития экспертных знаний. У профессиональных музыкантов такие структурные изменения отвечают за слух, у спортсменов — за адаптации в двигательных областях.

Канадские исследователи проанализировали структуру и функции мозга у 48 любителей-орнитологов, половина из которых, по результатам предварительного тестирования, были опытными, а половина — новичками. Возраст участников составлял от 22 до 79 лет, и обе группы были схожи по полу, возрасту и уровню образования. Во время эксперимента добровольцев помещали в томограф и просили выполнить задания, связанные с узнаванием вида птицы. Им показывали изображение птицы на четыре секунды и после 10-секундной паузы предъявляли четыре картинки с разными видами. Требовалось указать ту, которую они видели сначала. Потом задачу усложнили, намеренно выбрав 18 похожих видов, которых легко перепутать. Шесть из них были местными, хорошо знакомыми жителям Канады, а остальные — экзотическими, которых участники опыта раньше не встречали. При этом томограф сканировал мозг и регистрировал активность разных его участков. Задание повторяли 72 раза.

Физическая реорганизация мозга: слева – активные участки мозга у начинающих бёрдвотчеров во время опознавания вида птиц, справа – у опытных. Опытные орнитологи демонстрируют более низкую «среднюю диффузию» в областях мозга, связанных с вниманием и восприятием. Это означает, что их мозговая ткань структурно более плотная и эффективная. Чем компактнее были эти области мозга, тем точнее эксперты определяют местных и незнакомых птиц. Эти изменения в мозге не исчезают с возрастом: пожилые эксперты сохраняют свои структурные преимущества по сравнению с новичками того же возраста.

То, что опытные орнитологи определяли птиц лучше, чем новички, неудивительно. В среднем они точно определяли 83% местных видов птиц и 61% неместных. В отличие от них, новички правильно определяли 44% птиц обеих групп. При определении неместных птиц у опытных орнитологов увеличивалась активность в трех областях мозга — двусторонней префронтальной коре, двусторонней внутритеменной борозде и правой затылочно-височной коре. Эти области участвуют в идентификации объектов, визуальной обработке, внимании и рабочей памяти. Но у новичков такого не было. У опытных орнитологов эти области оказались более структурно сложными и организованными. Судя по всему, развитие навыков наблюдения за птицами перестраивает мозг. Кроме того, опытные любители птиц лучше, чем новички, запоминали и другую произвольную информацию, например, лица, если могли связать её со своими знаниями о птицах. Это исследование показало, что по мере того, как люди учатся и приобретают новый навык, структура и активность их мозга меняются.

Поскольку испытуемые были разного возраста, то ученые проанализировали и возрастные различия. Выяснилось, что с возрастом структурная сложность и организация мозга, как правило, уменьшались, и эта тенденция присутствовала как у опытных орнитологов, так и у новичков. Но у опытных орнитологов это снижение было менее выраженным. Возраст оказался не минусом, а плюсом! Физическая реорганизация мозга была напрямую связана с точностью в определении птиц. Что самое важное: эти структурные преимущества сохранялись и в пожилом возрасте, указывая на то, что высокий уровень мастерства в столь сложном хобби может обеспечить защитный «когнитивный резерв» с возрастом.

Так что присоединяйтесь к движению бёрдвочеров!

Библиографическая ссылка на статью:

Erik A. Wing, Jordan A. Chad, Geneva Mariotti, Jennifer D. Ryan and Asaf Gilboa. The tuned cortex: Convergent expertise-related structural and functional remodeling across the adult lifespan // Journal of Neuroscience 23 February 2026, e1307252026; https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.1307-25.2026


Содержание статьи пересказала Е.Д.Краснова

Возврат к списку