Создание Атласов птиц за последние несколько десятилетий стало относительно рутинным делом в странах с большим или очень большим числом людей, интересующихся птицами. Имеется в виду набор карт распространения конкретных видов птиц, полученных в результате тотального изучения определённой территории, поделённой на квадраты, чтобы удобнее было обследовать её полностью. В квадратах по согласованной методике проводят орнитологическое обследование (конечно, в гнездовой период, если речь идёт о гнездящихся птицах), стараясь посетить все квадраты, в результате для каждого вида птиц получают полную карту его распространения на интересующей исследователей территории с указанием гнездового статуса и почти всегда — с оценкой численности по логарифмической шкале: единицы, десятки, сотни и т.д. гнездящихся пар. Полученные карты хороши тем, что на них видны не только те места, где данная птица обитает, но и квадраты, в которых её нет — эти квадраты тоже обследовали, но её там не нашли (мы помним, что «по условиям игры» обследованы были все квадраты). 

В Европе практика создания атласов птиц, зародившаяся в середине XX века в Англии, привела к созданию и публикации в 1997 г. первого Атласа гнездящихся птиц Европы. Европейскому совету по учётам птиц (European Bird Census Council, EBCC) удалось привлечь к этому практически все страны региона. Россия, а точнее — её европейская часть, представлена в этом атласе очень неполно, несмотря на активное участие в сборе соответствующих данных ряда коллег. Однако соотношение между гигантскими размерами территории, которую нужно было обследовать (почти 40% площади материка), и очень небольшим числом наблюдателей, к тому же помноженное на административные и финансовые проблемы 1990-х гг., стало причиной того, что территория эта так осталась в указанном атласе во многом белым пятном. 

В 2020 г. Бюро EBCC планирует опубликовать Второй атлас гнездящихся птиц Европы, более детальный, чем Первый, с элементами моделирования ареалов для плохо обследованных районов и в полной мере включающий территорию стран Восточной Европы — Украину, Беларусь, РФ, Азербайджан, Армению, Грузию, кусочек Казахстана, а также Турцию. Во Втором атласе, кроме того, будут показаны изменения в распространении и обилие птиц, произошедшие за последние 20–30 лет. Отметим, что сведения о статусе, распространении и обилии птиц Европы активно используется специалистами при анализе состояния фауны отдельных регионов, для изучения и охраны птиц, — очевидно, что Второй атлас будет ещё более востребован. 

На конференции EBCC в г. Касерес, Испания, было обнародовано решение о начале работ по составлению Второго европейского атласа гнездящихся птиц, и на вопрос о том, будет ли Россия составлять такой атлас для своей территории и готовы ли российские орнитологи принять участие в этом европейском проекте, национальные делегаты в лице М.В. Калякина и А.Л. Мищенко заявили о готовности к осуществлению этого гипер-проекта. Координатором его стал М.В. Калякин — директор Зоологического музея МГУ, председатель Правления РОСИП, со-координатором — сотрудник того же музея Ольга Викторовна Волцит, проект стал логичным продолжением деятельности возглавляемой ими Программы «Птицы Москвы и Подмосковья» (www.birdsmoscow.net.ru) и является совместным проектом Зоологического музея, РОСИП и EBCC. В проекте согласились принять участие Союз охраны птиц России, Московский педагогический государственный университет, Институт проблем экологии и эволюции имени А.Н. Северцова РАН, проект поддержан также Министерством природных ресурсов РФ. 

Главное содержание проекта — обследование максимально большого числа квадратов размером 50 на 50 км на территории европейской части РФ, и составление для каждого из них максимально полного списка гнездящихся птиц с определением их статуса в квадрате и оценкой обилия. При наличии на нашей территории примерно 1800 таких квадратов надеяться на обследование всех их не представляется возможным. Совершенно очевидно, что чем больше наблюдателей активно включится в обследование нашей обширной территории, тем лучше. Как это сделать, какие данные нам нужны, какие квадраты уже обследованы, и масса другой информации об этом проекте размещено на сайте Программы «Птицы Москвы и Подмосковья». Проект начал выполняться в 2011 г., первые два сезона были «пилотными» — отрабатывались методы работы и формат оформления результатов, с 2013 г. проект вышел на значительно более высокую мощность: к концу 2015 г. обследовано уже более 700 квадратов Европейской России. Информация о ходе работ по проекту и  карта, показывающую степень обследованности территории, ежемесячно обновляется. Организация работ осуществляется путём личной переписки координаторов с участниками. Текущие результаты ежемесячно обновляются на сайте Зоологического музея МГУ. Иногда удается найти средства для полевых работ, без которых не были бы охвачены многие труднодоступные территории.