Птица на нашей эмблеме - краснозобая казарка

Многие представители отряда гусеобразных поражают красотой и гармоничностью своей окраски. Вспомним хотя бы дальневосточную утку-мандаринку, ставшую украшением водоёмов во многих парках Европы и Азии. Не менее декоративны североамериканская каролинская утка, «сибиряк» клоктун, прозванная «арлекином» каменушка, некоторые чирки, пеганки, гаги. Из гусей же первое место на конкурсе красоты уверенно занимает краснозобая казарка. В отличие от уток она не блещет многоцветьем. Но блестяще-чёрный, каштаново-рыжий и белый тона её оперения сочетаются так гармонично, образуют столь тонкий и изысканный узор, что как то не приходит в голову мысль о бедности палитры. 

Пожалуй, секрет обаяния этого гуся кроется не только в окраске, но и в размерах, особенностях телосложения. У человека всегда вызывают симпатию детёныши животных, например птенцы-пуховички с маленькими клювиками, большими «лобастыми» головками на коротких шейках. Именно эти «ювенильные», «птенцовые» признаки в полной мере демонстрирует взрослая краснозобая казарка. Кроме того, по сравнению с другими казарками и гусями, она относительно коротконога, длиннохвоста и длиннокрыла. Шея кажется толстой и уплощённой с боков, из-за развитой на её задней стороне «гривы» из удлиненных перьев. 

Размерами она тоже меньше всех своих собратьев - всего 53-56 см от кончика клюва до кончика хвоста, 116-135 см в размахе крыльев, 0,9-1,7 кг «живого веса». Такие утки как кряква, пеганка или огарь и то бывают крупнее. Даже в воздухе стая краснозобых казарок ведёт себя как то «по-детски» - птицы летят «кучей», беспорядочно перемещаясь и не соблюдая чёткого строя, как более «серьёзные» гуси, постоянно перекликаются звонким высоким гоготом с «металлическим» оттенком: «гиввы, гиввы,… гиввы!». Полёт быстрый, с частыми взмахами крыльев, скорее утиный. Ещё в XVIII веке жители Сибири называли эту казарку пренебрежительно-ласкательно – «гуськом», а вот «казаркой», «казарой» – совсем другие виды гусей. 

В роде казарок (Branta) выделяют от 5 до 8 видов гусей. Как правило, они некрупные (хотя некоторые подвиды канадской казарки размерами и пропорциями напоминают даже не гусей, а лебедей). Самец и самка, как и у большинства гусей, практически неотличимы по окраске и величине. В отличие от «больших» гусей, ноги, клюв у всех казарок чёрные, или тёмно-серые. Белощёкая казарка (B. leucopsis) – обитатель приморских тундр Европейского севера и Гренландии. Чёрная казарка (B. bernicla) населяет арктические тундры Гренландии, Шпицбергена, Земли Франца-Иосифа, Сибири, Чукотки, Аляски и Канады, иногда её разделяют на три вида. Канадская казарка (B. canadensis) обитает по всей Северной Америке, акклиматизирована во многих районах Европы. Сейчас, на основании данных молекулярного анализа, мелкие арктические и беринговоморские подвиды канадской казарки также выделяют в самостоятельный вид – малая канадская казарка B. hutchinsii. Наконец, нене, или гавайская казарка (B. sandvicensis) «забралась» в тропики – этот редчайший практически сухопутный гусь обитает на лавовых плато некоторых островов Гавайского архипелага. Краснозобая казарка – наиболее обособленный представитель рода, некоторые систематики выделяют её в самостоятельный род Rufibrenta. 

Краснозобая казарка гнездится только в тундрах сибирских полуостровов Ямал, Гыдан и Таймыр. С запада на восток область гнездования тянется от 67 градуса восточной долготы (Байдарацкая губа) до 112 градуса (окрестности Хатангского залива). С севера на юг – от 74 до 67 параллели. Преимущественно это типичные и южные кустарниковые тундры, на севере край гнездового ареала заходит в более суровые – арктические тундры, а на юге - в районе Обской губы и долины Енисея – в зону лесотундры. Именно по экземпляру из низовьев Оби и описал этот вид великий российский естествоиспытатель немецкого происхождения, академик Пётр Симон Паллас. Произошло это в 1769 г. Сам Паллас, совершая своё знаменитое путешествие в Сибирь, до низовьев Оби не добирался, очевидно, шкурку птицы доставил ему один из коллекторов. Неясно попал ли в руки натуралиста пролётный экземпляр, или же он был добыт на местах гнездования (это значило бы, что в те времена казарки размножались южнее, чем сейчас). 

Не так уж много счастливцев наблюдало этого гуся в родных сибирских тундрах. Гораздо проще познакомиться с краснозобой казаркой на пролётных путях и областях зимовок. Крупных стай на миграциях она не образует, летит парами, небольшими стайками. Основной пролётный путь проходит в Западной Сибири по долинам Оби и Тобола, затем через озёра Казахстана и дальше на юго-запад – к местам зимовок. А вот с зимовками не всё так просто. За последние полвека регионы зимовок сменились. До конца 70-х годов прошлого века казарки в основной массе зимовали на юге Каспия и в низовьях Тигра и Евфрата. В СССР традиционным местом наблюдения зимующих стай были знаменитый Кызыл-Агачский заповедник в Ленкоранской низменности Азербайджана и залив Гасан-Кули в Туркмении. В меньшем числе краснозобых казарок можно было встретить на побережьях Дагестана. В начале 70-х годов часть казарок стала вовлекаться в миграционные потоки белолобого гуся, мигрирующего на Балканы. Казарки всё чаще стали отмечаться зимой в дельте Дуная у западных берегов Чёрного моря и на Эгейском море. Именно здесь – в Румынии, Болгарии, Греции, Турции в настоящее время сосредотачивается основная масса зимующих птиц. Завершающая часть пролётного пути стала пролегать по Предкавказью, Нижнему Дону, Северному Причерноморью. Чаще стали наблюдать этот вид и в Приуралье, Поволжье. А вот на Каспии и в Месопотамии их сейчас зимует в десятки раз меньше. У нас в стране почти гарантированно можно увидеть стаи краснозобых казарок, скапливающиеся весной и осенью на берегах озера Маныч-Гудило, протянувшегося от Ростовской области до Калмыкии и Ставропольского края. 

Интересно, что слабый пролёт идёт и через горы Южной Сибири. Птиц наблюдали на Алтае, под Красноярском. Где зимуют эти птицы – пока не ясно. Предполагают, что раньше гнездовой ареал краснозобой казарки был более обширным и распространялся как на запад, так и на восток от существующего ныне. Кроме переднеазиатских и балканских зимовок, наверняка существовали и зимовки в Китае, в Северной Африке. На древнеегипетских фресках времён Нового Царства (примерно 3,5 тыс. лет назад), посвящённых сцене охоты на водоплавающую дичь в дельте Нила, есть и краснозобые казарки. Правда, стоящие в зарослях папируса птицы выглядят не совсем так, как теперешние. Рыже-каштановая окраска зоба не поднимается на переднюю сторону шеи, практически отсутствует каштановый цвет на щеках, значительно светлее – в голубовато-серый цвет - окрашена спина. Эти отличия можно списать на недостаточную внимательность древних художников, тем более, что к зиме у краснозобых казарок действительно уменьшаются окаймлённые белым каштановые пятна на щеках (а порой даже исчезают вовсе). Но изображённые рядом пасущиеся белолобые и серые гуси изображены абсолютно точно – до мелких деталей. Это соображение даёт основание некоторым учёным полагать, что в Египте зимовал особый, ныне вымерший (а точнее – истреблённый) подвид краснозобой казарки, отличающийся особенностями окраски от ныне живущей формы. 

На места гнездования краснозобая казарка прилетает позже других гусей – в середине-конце июня. Практически сразу она приступает к гнездованию. Гнездовые местообитания вида своеобразны, это почти исключительно высокие береговые обрывы рек - яры, крутые склоны коренного берега. Гнездо – ямка с выстилкой из растительной ветоши и тёмно-бурого пуха - может располагаться на любом участке склона, но чаще – в его верхней трети. Непременным условием для гнездования является наличие по соседству гнездящейся пары крупных пернатых хищников: чаще – соколов сапсанов, реже мохноногих канюков зимняков или белых сов. Выгода соседства очевидна – хищники, как правило, не охотятся вблизи от собственного гнезда, а защищая свой участок от разорителей – песцов, лис, собак – они дают защиту и казаркам. Более крупные водоплавающие тундры – гуси, лебеди - способны дать отпор мародёрам и самостоятельно, особенно если гнездятся крупными колониями, но для небольших казарок, уток, гнездование под защитой «крыши» это практически единственный способ избежать разорения. Редкие случаи, когда краснозобые казарки пытаются гнездиться без птицы-покровителя, даже на малодоступных обрывах, как правило, безуспешны. По соседству с гнездом хищника могут гнездиться как одиночные пары, так и небольшие колонии до нескольких десятков пар казарок, Расстояние между гнёздами обычно составляет 30-60 метров. 

Кладка состоит из 5-7 яиц сливочно-белого цвета, редко яиц больше или меньше (известны сдвоенные кладки до 10 яиц). Насиживание очень плотное и продолжается 25-27 дней. Насиживает только самка, самец в это время несёт вахту наверху гнездового обрыва или где-нибудь неподалёку. Самка при приближении человека затаивается и может подпустить на несколько шагов, после чего сходит с гнезда и улетает вниз по склону. Сверху к ней слетает самец, и они начинают тревожно перекликаться. Некоторые гусыни очень доверчивы и на гнезде их можно даже потрогать. Нередко о приближении незваного гостя казарок загодя предупреждают беспокойные крики и атаки хищника-покровителя. 

Вылупившиеся пуховички заметно темнее всех других гусят тундры. Они покрыты буровато-оливковым пухом, на брюхе пух светлее, с жёлтым оттенком. После вылупления птенцов выводки уходят в поймы рек, с более богатой растительностью. От опасности спасаются на воде. Несколько выводков могут объединиться в единую группу. В питании и взрослых птиц и гусят преобладают вегетативные части растений – ростки и корневища пушиц, злаков, осок. В середине лета родители линяют при выводках, утрачивая способность к полёту. Не участвующие в размножении птицы, главным образом неполовозрелая молодёжь, образуют крупные линные скопления на реках и озёрах, часто в компании с линными гусями других видов. Гусята оперяются и становятся на крыло в возрасте 1,5 месяцев. В первом перьевом наряде они выглядят тусклее взрослых, чёрные и белые тона не так чисты, слабо выражены каштановые пятна на щеках. После подъема птенцов на крыло, краснозобые казарки, одни из первых среди гусей тундры, покидают места гнездования. Осенний отлёт начинается с середины сентября. Половозрелость у краснозобой казарки наступает позже, чем у других казарок - в 3 года. 

Краснозобая казарка всегда считалась редким уязвимым видом. Бурное освоение тундры в середине XX века резко увеличило фактор беспокойства у гнёзд. Кладки во множестве разоряли непривязанные собаки охотников и рыбаков, не слишком реагирующие на настойчивые атаки сапсанов, зимняков и сов. Самих пернатых хищников в освоенной тундре тоже стало меньше. Проводились и массовые отловы линных нелетающих птиц для зоопарков, желающих получить как можно больше декоративных «гуськов». На снижении численности вида сказалась и неумеренная охота на пролёте и зимовках, браконьерство в заповедниках. Всё это привело к тому, что краснозобая казарка прочно «обосновалась» на листах Красной книги СССР и Красной книги Международного союза охраны природы. Однако полным запретом на охоту, созданием новых охраняемых территорий, пропагандистскими усилиями в нашей стране и во всём мире удалось преломить мрачные тенденции. Упавшая до 30 тыс. птиц численность вида к середине 60-х годов стабилизировалась, затем выросла, и очевидно, превысила 60 тыс. особей. За последние 20 лет прошлого века гнездовой ареал расширился почти вдвое, особенно в западном и юго-восточном направлении, очаги гнездования появились даже на суровых побережьях северного Таймыра. Вероятно, благоприятные для вида климатические изменения совпали с усилившимися мерами охраны. Однако есть данные, что сейчас численность краснозобой казарки несколько снизилась по неясным причинам. 

В настоящее время с наибольшей плотностью вид гнездится на южном и центральном Таймыре, что обусловлено преобладанием пересечённого рельефа с удобными обрывами и пока ещё высокой численностью хищников-покровителей. Несколько реже она встречается на Гыдане и Ямале. Налажена охрана гнездовий краснозобой казарки в Таймырском, и Гыданском заповедниках, федеральных и местных заказниках, на пролёте вид охраняется в Черноземельском заповеднике – на озере Маныч-Гудило. Тем не менее, вид пока рано исключать из Красной книги МСОП, продолжает он оставаться и в Красных книгах России, Казахстана, Украины, Азербайджана, Болгарии и других стран. Внесён вид и в Европейский Красный список, Приложения 2 СИТЕС, Боннской и Бернской Конвенций. 

Сразу скажем, что краснозобой казарке, с её броской внешностью ещё повезло – она редко попадает под пули охотников по ошибке. Другой редкий гусь нашего севера – пискулька (Anser erythropus) - продолжает cтремительно сокращать численность – на пролёте его продолжают отстреливать, путая с обычным охотничьим видом – белолобым гусём. 

Удалось наладить и разведение краснозобых казарок в неволе. Впервые в мире приплод от этого вида был получен в 1926 году в Англии – в знаменитом тресте водоплавающих птиц, созданном выдающимся орнитологом Питером Скоттом в Слимбридже. В 1958-59 годах пара вывела птенцов в Московском зоопарке. В 1966-1978 г в различных зоологических коллекциях вывелось уже 304 птенца. В настоящее время «расписной гусёк» устойчиво размножается во многих зоопарках и питомниках земного шара. 

Не только запоминающийся облик, но и, без сомнения, успехи охраны, обусловили выбор краснозобой казарки в качестве символа XVIII Международного Орнитологического конгресса, проходившего в Москве в 1982 году. Эскиз эмблемы - летящая на фоне земного шара краснозобая казарка – творение всё того же сэра Питера Скотта. Затем это изображение стало официальной эмблемой Всесоюзного Орнитологического общества, созданного в 1983 году при Академии Наук СССР. Несколько модифицированные изображения летящей казарки стали логотипами Мензбировского орнитологического общества и нашего Русского общества сохранения и изучения птиц. Спокойно стоящая казарка оказалась и «визитной карточкой» популярного украинского периодического издания «Бранта» – сборника научных трудов Азово-Черноморской орнитологической станции.

Так что краснозобая казарка продолжает своё путешествие по земному шару не только как реальная птица, но и как «бренд» орнитологических организаций и изданий стран Северной Евразии!